NUEVA YORK, EEUU — El controversial propietario de los míticos
Yankees de Nueva York, George Steinbrenner, quien fue la guía principal
del conjunto de béisbol en las Grandes Ligas por 38 años, falleció este
martes en horas de la mañana de un infarto, confirmó su familia mediante
un comunicado.
"Con profunda tristeza, la familia de George M.
Steinbrenner III anuncia su fallecimiento. Este falleció esta mañana en
Tampa, Florida, a la edad de 80 años", indicó la familia.
Según
varios medios de prensa durante el día, Steinbrenner, quien celebró su
cumpleaños 80 el pasado 4 de julio, fue llevado a la sala de emergencia
del hospital St. Joseph en Tampa el lunes en la noche, luego de que las
unidades de emergencias médicas respondieran a un llamado emitido desde
su residencia.
"Fue un hombre increíble y muy caritativo. Fue un
visionario y un gigante de los deportes. Tomó a una franquicia hundida
en conflictos y la regresó a la ruta ganadora", señalaron por su parte
directivos del equipo.
Bajo su dirección, el valor de los Yankees
se multiplicó 100 veces en relación con los 8,7 millones de dólares que
su grupo pagó en 1973.
Steinbrenner gastó mucho dinero en grandes
contratos en figuras como Derek Jeter, Reggie Jackson, Alex Rodríguez,
Joe Torre y otros, en la esperanza de sumar títulos a la franquicia.
"Ganar
es lo más importante en mi vida, después de respirar", le gustaba
decir. "Primero respirar, luego ganar".
Bajo su mando, los Yankees
conquistaron 11 banderines de la Liga Americana y siete títulos de
Serie Mundial.
Steinbrenner estaba delicado de salud desde hacía
años y realizaba pocas presentaciones públicas. Visitó solo cuatro veces
el nuevo estadio de los Yankees, inaugurado en el 2009.
"Era una
persona muy sensible", declaró Hal Steinbrenner, quien sucedió a su
padre como gerente general del equipo.
A finales del 2007,
Steinbrenner cedió el control de las operaciones diarias de la
legendaria franquicia a sus hijos Hal y Hank.
En el aspecto
caritativo, Steinebrenner donó millones de dólares a obras de caridad, a
menudo a condición de que no se diese a conocer su aporte.
El
portavoz Howard Rubenstein confirmó estos reportes. De inmediato, las
banderas fueran llevadas a media asta en el Steinbrenner Field, el
complejo de entrenamiento primaveral de los Yankees.
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